Tarian Ja'i Asal Bejawa Yang Sudah Terkenal

Sampai Saat ini masih terkenal di NTT sebuah tarian yang di sebut Ja'i. Tarian Ini berasal dari Pulau Flores, etnis Ngada - Bejawa. Kata " Ja'i " berasal dari bahasa etnis Ngada yang berarti Tarian.
Tarian ini dirayakan untuk sukacita dari kemualiaan jiwa dan kemerdekaan roh. Tarian ini diadakan di tengah pelataran kampung yang disebut " Wewa Nua " yang dijadikan tempat pemujaan yang sakral. Di tempat ini juga ruang untuk para pemusik Gong- gendang ( go-laba) sebagai pengiring tarian Ja'i.

Ritual Syukur dilaksanakan masyarakat setelah menyelesaikan rumah adat ( ritus Sa'o Ngaza ) dimana terdiri dari Suatu unit kampung yang ditandai dengan Ja'i untuk pemujaan kepada yang Maha Kuasa ( Susu keri asa Kae ).

Musik dibunyikan dari dalam rumah adat yang kemudian bergerak menuju pelataran Kampung dan yang menari dilakukan oleh pemilik rumah dengan berpakaian lengkap adat etnis ngada - bejawa yang merupakan warisan dari leluhur seperti perak, emas dan senjata pusaka. Penyajian Tarian Ja'i dalam upacara Sa'o Ngaza teridir dari 5 buah Gong dan 1 set Gendang atau Tambur. Pola ritme dan temponya pun terdengar statis dan monoton dari awal samapi akhir, tetapi terdapat beberapa variasi dari mulut para penari berupa teriakan dan hentakan kaki yang berirama.

Pelaksanaan Tari Ja'i dalam upacara Sa'o Ngaza sebgai wujud pemersatu, pengikat hubungan kekeluargaan dalam Masyarakat.
Makna Filosofis dari Sa'o Yaitu :

• Perwajahan leluhur Turunan / go weka da dela
• Sangkar keselamatan / kodo sua
• Selimut kehangatan / lawo ine
• Tempat Kediaman / Ghubu mu kaja Maza

Masyarakat diajak untuk mengingat suatu peristiwa yang sudah terjadi pada masa lampau dari garis keturunan atau hierarki ( woe ).

Pendirian rumah adat Sa'o telah melembaga dan erat kaitannya dengan para leluhur Ngadhu ( lambang laki - laki ) dan bhaga ( lambang perempuan ) serta ahli waris selanjutnya di Masa mendatang.

Tarian Ja'i sangat berkembang di Seluruh kawasan NTT tanpa melihat fungsi ritualnya. terjadi pergeseran fungsi tarian ja'i etnis bejawa dengan ja'i modern. Kalu kita melihat Ja'i yang sudah modern, dari bentuk musiknya sudah tidak lagi menggunakan alat tradisional tetapi menggunakan alat musik yang sudah modern, begitu pula dengan gerakannya begitu bervariasi serta pakaiannya pun sudah mengalami modernisasi.

Pergeseran fungsi ini disebabkan karena berkembangnya kehidupan sosial dan budaya masyarakat,

berbaur dengan beberapa etnik serta pengaruh Globalisasi.
Adapun Fenomena Sosial dari beberapa etnis ini cenderung saling mempengaruhi sehingga terjadi pembaharuan dalam kebudayaan.

Berkembangnya Ja'i tidak jauh lepas dari para seniman setempat yang berusaha memperkenalkan tarian ja'i tersebut. Berkembangnya Ja'i ini pun bisa kita lihat tarian Ja'i ada dalam beberapa festival seni, penjemputan tamu penting dan beberapa resepsi atau acara pernikahan NTT baik, manggarai, Kupang, Bejawa, Ende, Maumera dan Lainnya.